Живём, чтобы светить!
Предыдущие главы
Глава 1. Похитители
Глава 2. Тревога
Глава 3. Странствующая
Глава 4. Свет и тьма
Глава 5. Встреча
Глава 6. Переход
Глава 7. Цветущий край
Глава 8. Поиск
Саше ещё никогда не приходилось путешествовать на биплане на столь дальние расстояния. Строго говоря, за двадцать пять лет жизни ей вообще ни разу не приходилось летать в кабине маленького самолёта.
Стартовать решено было вечером, когда стемнеет, чтобы не привлекать внимание наблюдателей с земли. Весь остаток дня Саша носилась по квартире, собирая необходимые для экспедиции вещи, приспособления и амулеты. Чтобы родители и друзья не волновались, шаманка сочинила довольно правдоподобную легенду о том, будто едет на несколько дней на ролевую игру в Подмосковье (благо подобное действительно с ней случалось).
С рюкзаком за плечами, в тёплой куртке, Саша встретилась с Солейль в условленном месте – на остановке автобуса, который доставил их в Горелово, где за покосившимся забором находился заброшенный аэродром. О нём мало кто знал, военные давно покинули это место, и охранялся аэродром довольно условно.
- Я успела изучить кое-какие карты, - бодро отрапортовала девушка-самолётик. - Мы будем лететь над шоссе. Ещё я посмотрела погоду на ближайшие дни: будет пасмурно, но без осадков на протяжении всего маршрута.
читать дальшеОни продирались сквозь заросли кустарника к взлётной полосе. К счастью, слегка подморозило, поэтому грязь застыла, и не пришлось увязать в болоте. Бетонные плиты заметно потрескались, но Соль сказала, что для неё это не страшно – она могла бы взлетать даже с грунта. Наступили сумерки; пасмурное небо сделалось серо-синим, а в стороне аэропорта Пулково – грязно-оранжевым из-за отражавшихся от облаков прожекторов.
- Пора, - Соль ободряюще улыбнулась шаманке.
Саша молча кивнула. Она волновалась, и сама не знала из-за чего сильнее – полёта ли или же серьёзности предстоящей экспедиции… Никогда ещё она не расследовала столь сложных и запутанных дел.
Солейль отошла на середину торца взлётки, раскинула руки и… через несколько долей секунды на бетонном поле стоял маленький биплан. Саша, как техномаг, представляла себе превращение, но своими глазами видела его впервые.
- Потрясающе! – сказала она, подходя к самолёту и осторожно касаясь рукой его гладкой поверхности.
Дверца кабины открылась сама собой, и из динамика на приборной панели раздался уже знакомый голос Соль:
- Прошу! И не забудь пристегнуть ремни!
Саша закинула на кресло рюкзак и вскарабкалась следом.
- Обещаю, ничего трогать не буду! – шаманка подняла вверх руки, попутно осматриваясь и разглядывая многочисленные приборы на панели.
Дверца кабины закрылась; послышался шум заводящегося мотора, и через мгновение самолёт медленно двинулся по полосе, подсвечивая дорогу фарами.
- Сейчас немного исследуем полосу, - пояснила Соль, - нет ли каких препятствий.
Слегка набрав скорость, она проехала до противоположного конца взлётки, затем проворно развернулась и запустила двигатель на полную мощность. Саша проверила надёжность ремней безопасности; сердце стучало от волнения, но не тревожного, а радостного. Разбег – и самолётик взмыл в тёмное небо, постепенно набирая высоту. Внизу осталось мерцающее огнями созвездие Санкт-Петербурга.
Саша прижала к себе рюкзак и тотчас же задремала – привычка, выработанная ежедневными поездками в общественном транспорте. Периодически пробуждаясь, она видела в лобовом стекле космическую темноту, в которой виднелись редкие огни далёких посёлков. Около полуночи Соль приземлилась на каком-то сельскохозяйственном аэродроме у небольшого городка и отправила Сашу размяться, чтобы от долгого сидения не затекли мышцы. Сама она осталась пошептаться с местными Ан-2. Саша успела зайти в круглосуточный магазинчик, купить там пару пачек чипсов, выпить кофе из автомата, но так и не узнала название городка, впрочем, она полностью полагалась на своего небесного тихохода. В полёте Солейль слушала на определённой радиочастоте переговоры больших авиалайнеров и периодически подавала кому-то сигналы; Саша подумала, что все самолёты, скорее всего, помогают друг другу тайно от людей. Также как и корабли.
Шаманка задремала под мерный гул двигателя. Сны вились вокруг невнятными обрывками, цветными пятнами и неразгаданными загадками. Они были бессюжетны, но полны странных образов, знакомых и не очень, будто бы Саша стояла посреди библиотеки, и в книгах вокруг находились ответы на все вопросы, инструкции ко всем ситуациям, оставалось только выбрать нужную… Но стоило только протянуть руку, как из-за стеллажей появился высокий старик с колючим взглядом и, прихрамывая, направился прямо к ней… Саша вздрогнула и проснулась.
- Ещё немного осталось, - отрапортовала Солейль, - До Астрахани каких-то полтора часа лететь… Осталось только найти подходящее место для посадки.
Саша потянулась; спина и ноги в самом деле затекли. И как только Чкалов умудрился совершить свой беспосадочный перелёт? Но это же Чкалов! Шаманка вздохнула, развернула карту Астрахани, раскрыла пакет чипсов и принялась изучать абсолютно незнакомый ей город.
***
В маленьком баре «Якорь» недалеко от набережной было накурено и шумно. Работники порта смотрели хоккейный матч на небольшом телеэкране, прикреплённом к потолку. В укромном уголке подальше от телевизора заседала компания немолодых уже людей, расставивших на столе батареи из пивных кружек. Во главе балагурил лохматый мужик в заляпанном краской комбинезоне и кожаной куртке.
- Я начинаю тянуть, а она, падла, то влево, то вправо… Думал – леска порвётся. Тогда я поднимаю удочку и…
- Лёнь, тебя тут спрашивают, - перебил его молодой парень, подошедший к столику.
-Кто ещё? – удивился лохматый, - Опять менты?
- Да не, журналистка какая-то… Но опять про этот маяк.
- Блин, достали, - недовольно проворчал Лёня, - Скажи, что я занят.
Молодой человек пожал плечами:
- Да неловко как-то, девушка аж из Питера прилетела… Проводит расследование.
За столом засмеялись.
- Ладно тебе, поди, поговори, может в газете какой статья будет, - хитро подмигнул Михалыч, - вон сколько возни вышло из-за этого маяка, уже третий день не отстанут…
Лёня крякнул, с трудом выбрался из-за столика и побрёл за приятелем. Недалеко от входа в бар стояла девушка, издалека похожая на мальчишку – в расстёгнутой куртке, спортивной шапочке, из-под которой сбоку торчала тоненькая косичка, увешанная цветными бусинками и бубенчиками.
- Драсьте, - буркнул маляр, недоверчиво поглядывая на журналистку.
- Здравствуйте! – она улыбнулась и потрясла головой, так что бубенчики зазвенели, - У меня буквально пара вопросов, но может выйдем в более тихое местечко? Здесь очень шумно…
Лёня хотел было ответить, что никуда он отсюда не пойдёт, и вообще, у него наконец-то выходной, но стоило только посмотреть девушке в глаза, зеленовато-карие с золотистыми точками, как вдруг отпало всякое желание хамить. Глаза смотрели на него в упор, не моргая, и отчего-то невозможно было от них оторваться.
- Ладно, айда в «Шахерезаду», - пробурчал он, - Это напротив…
Девушка хитро прищурилась, делаясь похожей на лисицу, и медленно кивнула. Лёня покорно побрёл за ней, не понимая, зачем он это делает.
- Ну да, я вру, - печально проговорил Лёня, глядя на бутылку отличного итальянского красного вина.
Они с журналисткой, которая назвалась Сашей, сидели за столиком в «Шахерезаде», небольшого ресторанчика с живой музыкой и аквариумом с неоновыми рыбками. Только что он пересказал Саше «официальную» версию пропажи маячной башни, стоявшей в порту, как рассказывал до этого начальству, следователю и большинству знакомых. Саша почти не разговаривала, она просто смотрела на него своими странными глазами, и от этого ему сразу делалось неловко, будто девушка с косичкой читала его мысли и улыбалась его вранью, как взрослые улыбаются наивно лгущим детям.
- Мне никто не поверил бы, - понизил голос маляр, - Мы с Михалычем-то это не обсуждали больше, а то заберут ещё в дурку, скажут – до белочки допились… В общем, украли этот маяк у нас на глазах. Она ещё денег заплатила, стерва, чтобы мы пропили… А они оказались фальшивыми. Хорошо, что Серёга разглядел, а то забрали бы нас троих. А может она нарочно так хотела подстроить… - Лёня задумался, налил в бокал вина, отхлебнул и вздохнул.
- Кто «она»? – уточнила Саша, не отрывая немигающего взгляда.
- Да тётка эта… Странная, - Лёня почесал в затылке, - В сером таком халате, как у японцев национальная одежда… А потом взяла и исчезла! – маляр покачнулся на стуле, - Но я не пил тогда! Чес слово! Ну разве что пива чуть-чуть с утра! Но оно уже выветрилось же! Не могла она мне померещиться!
- А ещё кто-то там был? – спросила девушка, вертя в руках какой-то маленький предмет вроде маятника на верёвочке.
- Нет, никого, - Лёня честно покачал головой, - Людей больше никого не было… Был только этот, - маляр растопырил руки, корча как можно более страшную рожу, - Трансформер как из кино, огромный такой. Он мачту и выковырял, раз – и за спину! А потом превратился в самолёт и был таков, - Лёня икнул и налил себе ещё вина.
- Самолёт? – брови девушки взлетели вверх, - Какой самолёт?
- Странный самолёт, - Лёня задумчиво тряхнул патлами, - На пассажирский не похож совсем, большой, но вроде Бе-двести, знаете такой? Амфибия, короче, который на воду садится. Вот он с Волги-то и взлетел, а мачта к нему была привязана…
Вино приятно согревало изнутри; Лёня перестал бояться, что его сейчас заберут санитары; напротив, происходящее казалось волшебным сном, в котором недавняя история вовсе не была бредовой.
- О, вспомнил! – радостно воскликнул он на весь ресторан, так что люди, сидящие за соседними столиками, повернули головы, - Там был крейсер «Аврора»! Ну точно, я ж её на картинках видел! – Лёня расплылся в победоносной улыбке, словно разгадал загадку, давно мучавшую его, - Она плыла по Волге в сторону Каспия.
- Аврора?! – Саша подпрыгнула на месте.
- Да! Три трубы… - Лёня широко развёл руками, но тут же ойкнул и ухватился за стул; вино без закуски сильно нарушало координацию, - И зззнаете, что, - он попытался посмотреть Саше в глаза, но за столом уже сидело целых две Саши, и каждая синхронно вертела в руках бронзовый грузик, - Вот я просто клянусь! Эта тётка в халате… это она! Она превратилась в корабль и поплыла! – Лёня взмахнул одной рукой и показал, как может плыть корабль по волнам.
- Прекрасно, - произнесла шаманка, поднимаясь из-за стола, - Это мне и нужно было услышать, - она подняла маятник на уровне глаз вконец опьяневшего маляра и принялась раскачивать из стороны в сторону, - Но ты этого не видел, ага? Это тебе приснилось. И я тебе тоже приснилась.
Лёня несколько секунд ещё пытался сфокусировать взгляд на маятнике, мелькавшем перед его глазами, затем опустил патлатую голову на локти и захрапел. Саша с усмешкой покачала головой, убрала маятник в карман, положила под бутылку купюру и тихо вышла из ресторана.
Зажглись фонари. Этот день в незнакомом чужом городе прошёл не зря: теперь осталось отправить собранные на месте происшествия отпечатки ауры на расшифровку Авроре, а заодно и несвязный рассказ забулдыги-свидетеля. Хоть он и был хроническим любителем халявной выпивки, но Саше почему-то казалось, что маяк был похищен именно так, как он рассказывал… И аура в порту говорила о присутствии там очень сильного Тёмного. Разномастные события с трудом склеивались в пёструю мозаику: самолёт-амфибия – это наверняка пропавший Лунь – Саша была почти уверена в этом. Но женщина? Корабль, похожий на Аврору? Нужно срочно отправить запрос в Петербург, а для этого – сперва встретиться с Солейль.
Девушка-самолёт ждала на набережной Волги – растрёпанная и радостная. Прохожие с удивлением оборачивались на неё: ещё бы – в лёгких джинсах и футболочке зимой, пусть даже такой бесснежной и тёплой. Заметив Сашу, Соль помахала её рукой.
- У меня отличная новость! – сказала она шаманке, - Я нашла место, где ты сможешь отдохнуть и подкрепить силы. А ещё там есть те, кто нам поможет!
Саша удивлённо поморгала.
- Я тоже добыла кое-какие важные сведения… Нужно отправить сообщение Авроре, - произнесла она, понизив голос.
- Поехали, - Соль взяла Сашу за руку и потащила в сторону автобусной остановки.
- Прямо сейчас?..
- Да. Там наши друзья, они знают кое-что важное, и это ты тоже передашь в сообщении.
Подошёл пригородный автобус.
- Нам до конечной, - Соль улыбнулась хмурому водителю, протягивая деньги.
Тот удивлённо посмотрел на девушку, словно пытаясь понять, чему можно радоваться в такой обычный зимний вечер.
Конечная остановка находилась недалеко от аэродрома, на котором они приземлились сегодня утром, чтобы тайно удрать через дырку в заборе. Но сейчас Соль уверенным шагом направилась прямо к КПП и постучала в дверь сторожки.
Саша недоумённо взглянула на спутницу, но промолчала, ожидая, что будет дальше. Дверь отворилась, и на пороге появился сутулый старичок, который кивнул Соль как старой знакомой и пригласил обеих девушек войти.
- Я уже начал волноваться, уже стемнело… Меня зовут Владислав Петрович, - представился старичок Саше, - Я здешний сторож, но вы, наверное, и не подозревали о моём существовании, когда прилетели сюда, - он тихонько засмеялся, - Нет-нет, я не буду ругаться на внезапное вторжение и уж тем более – докладывать спецслужбам… Ваша подруга мне рассказала о цели экспедиции. Очень хорошо, что мы с вами встретились, я буду рад помочь вашему расследованию, да и Антошка с Анютой кое-что знают. А пока – проходите, попьём чаю.
Саша изумлённо озиралась; сторожка представляла собой небольшой домик, состоящий из двух крошечных комнат. В главной стоял диванчик, пара стульев и небольшой стол вроде журнального, на котором кипел электрический чайник. Хозяин сторожки усадил девушек на диван, налил в жестяные кружки горячий напиток и придвинул вазочку с сухарями и баночку черносмородиновго варенья.
- Я не сразу узнал о похищении маяка, - начал рассказывать Владислав Петрович, - Мне Антон рассказал, а он узнал от техника, который иногда ездит на судоремонтный за краской. Я-то подумал, что просто на металл порезали, как у нас обычно бывает. Но Анютка сказала, что всё гораздо сложнее… А вот и они идут…
Стоило старику произнести эти слова, как дверь открылась и в сторожку вошли двое. То, что это брат и сестра, Саша поняла сразу – оба коренастые, курносые, загорелые, со светло-пшеничными волосами. Антон был одет в зелёную робу с белыми цифрами на куртке; Анна – в белую, с голубой полосой и логотипом «Аэрофлота», сильно потрёпанную и не слишком чистую. Через мгновение Саша поняла, что перед ней – не люди…
- Познакомьтесь, Анна и Антон Антоновы, - с гордостью представил их Саше Владислав Петрович, - Скромные труженики полей… Антошка и сейчас катает парашютистов.
Саша поднялась с места и пожала руки брату и сестре. Прищурившись, она могла рассмотреть их ауру, и в мозгу тотчас возникал истинный облик двойняшек – Ан-2, кукурузники, причём, Антон ещё летал, а Аннушка была Спящей. Значит, и сам Владислав Петрович являлся не просто сторожем, а практикующим техномагом.
- Очень рада, - шаманка улыбнулась, - Меня зовут Саша, я из Петербурга.
Антоновы сели за столик, напротив гостей.
- Я помню Андрея, то есть, Астраханского, - начал свой рассказ Антон, - Ещё несколько лет назад я летал над побережьем, когда наш аэроклуб устраивал воздушные экскурсии. Мы всегда здоровались по радио… Не тому, по которому общаются пилот и диспетчер, а нашему, особому. Славный добрый кораблик; мне было очень жаль, когда его списали, а мачту оставили на берегу, - Антон вздохнул и опустил глаза.
- Я давно уже не поднималась в небо, - продолжила его сестра; её лицо казалось молодым, но по печальному взгляду её голубых глаз, можно было определить, что ей очень много лет по самолётным меркам, - Мой корпус стоит под открытым небом, но я иногда летаю во сне. У Спящих так бывает, - Анюта улыбнулась, - Точнее, это не совсем сон, моя душа отрывается от корпуса и путешествует вокруг, незаметно для окружающих.
Саша кивнула; она знала об этой особенности Спящих.
- Это бывает в солнечные ясные дни, - Аннушка улыбнулась, - Я делаю круг над полем, затем лечу к Волге или к морю, очень красиво видеть, как блестит на солнце вода… В тот день тоже так было; я решила прогуляться над Астраханью, но что-то меня встревожило. Так бывает обычно, когда надвигается грозовой фронт, но небо оставалось ясным. А потом я заметила странный самолёт, который приводнился прямо на Волгу, хотя это запрещено. И ещё там были призраки, двое – человек и корабль. Я не видела их, лишь чувствовала присутствие… - Анюта перешла на шёпот, - Очень тяжёлая, давящая аура. Корабль питался энергией всех, кто был вокруг, отнимая силы. Лететь мне стало тяжело, сознание начало меркнуть, и я проснулась уже здесь, на аэродроме.
- А вечером того же дня техник сообщил, что маячная мачта исчезла, - закончил рассказ Антон.
Саша поблагодарила Антоновых. Мозаика начала складываться.
- Это они похитили мачту! – Солейль нахмурилась, - В этом нет сомнений. Но скажите, друзья, куда могли бы отправиться эти трое со своим трофеем?
- В Кара-Богаз-гол, - хором ответили кукурузники.
- Там находится самый крупный тёмный портал на Каспии, - произнёс Владислав Петрович. - Издревле это место считали проклятым и дурным. Люди не знали истинную причину, но именно оттуда можно попасть в Тёмные миры, так же как и их обитатели могут проникнуть в наш. Давным-давно техномаги ставили защиту, но сейчас никто не поддерживает её, поэтому она наверняка ослабла.
- Давно вы ощутили в себе Дар? – спросила Саша.
Сторож печально улыбнулся.
- Я с детства знал, что самолёты и корабли – живые. Я ведь и сам летал, с Анюткой в том числе. Только вот трудно уже стало противостоять Тёмным. Вот и Астраханского не уберегли, увы… - он покачал седой головой.
Саша вскочила с места и посмотрела на Солейль.
- Нам нужно спешить! Сейчас передадим Авроре информацию – и в погоню!
- Погоди, стрекоза! – Владислав Петрович строго погрозил пальцем, - Вы больше суток без нормального сна, потеряли много сил. Я догадываюсь, вы маг-самоучка? Нельзя проходить в Тёмный портал, когда жизненной энергии недостаточно. Отдохните в подсобке, вам нужно восстановить силы, а я тем временем дам Солейль все карты, которые у меня сохранились. Соль разбудит вас часа через четыре.
Саша покорно вздохнула. Антоновы собрались уходить и на прощание пожали руки шаманке и по очереди обняли Соль.
- Удачи вам, друзья! – пожелал Антон, - Я надеюсь, вы найдёте мачту.
- Берегите себя! И не попадайтесь на глаза пограничникам! –Анюта помахала на прощание рукой.
Саша отправилась во вторую комнату домика; она была гораздо теснее главной: здесь стоял ещё один диванчик, шкаф с какими-то приборами и старый письменный стол. Шаманка раскрыла рюкзак и извлекла из него небольшой шар из прозрачного стекла – накопитель информации. Зажав шар в ладонях и закрыв глаза, Саша постаралась мысленно проговорить всё, что она услышала от Антоновых. Затем установила накопитель на металлическую подставку – стальную шайбу, испещрённую мелкими значками, похожими на иероглифы, и сосредоточилась, скрестив над шаром пальцы. Она представила себе набережную Невы, её поворот, ведущий к Авроре, и серую громаду крейсера, просвечивающую сквозь деревья… Шар замерцал голубоватым светом и сделался чуть тёплым; ладони ощутили слабое покалывание. За много километров отсюда Аврора получит подробный отчёт обо всём, что видели и слышали сегодня Саша и Солейль, а также отпечаток ауры с места преступления.
Глава 1. Похитители
Глава 2. Тревога
Глава 3. Странствующая
Глава 4. Свет и тьма
Глава 5. Встреча
Глава 6. Переход
Глава 7. Цветущий край
Глава 8. Поиск
Саше ещё никогда не приходилось путешествовать на биплане на столь дальние расстояния. Строго говоря, за двадцать пять лет жизни ей вообще ни разу не приходилось летать в кабине маленького самолёта.
Стартовать решено было вечером, когда стемнеет, чтобы не привлекать внимание наблюдателей с земли. Весь остаток дня Саша носилась по квартире, собирая необходимые для экспедиции вещи, приспособления и амулеты. Чтобы родители и друзья не волновались, шаманка сочинила довольно правдоподобную легенду о том, будто едет на несколько дней на ролевую игру в Подмосковье (благо подобное действительно с ней случалось).
С рюкзаком за плечами, в тёплой куртке, Саша встретилась с Солейль в условленном месте – на остановке автобуса, который доставил их в Горелово, где за покосившимся забором находился заброшенный аэродром. О нём мало кто знал, военные давно покинули это место, и охранялся аэродром довольно условно.
- Я успела изучить кое-какие карты, - бодро отрапортовала девушка-самолётик. - Мы будем лететь над шоссе. Ещё я посмотрела погоду на ближайшие дни: будет пасмурно, но без осадков на протяжении всего маршрута.
читать дальшеОни продирались сквозь заросли кустарника к взлётной полосе. К счастью, слегка подморозило, поэтому грязь застыла, и не пришлось увязать в болоте. Бетонные плиты заметно потрескались, но Соль сказала, что для неё это не страшно – она могла бы взлетать даже с грунта. Наступили сумерки; пасмурное небо сделалось серо-синим, а в стороне аэропорта Пулково – грязно-оранжевым из-за отражавшихся от облаков прожекторов.
- Пора, - Соль ободряюще улыбнулась шаманке.
Саша молча кивнула. Она волновалась, и сама не знала из-за чего сильнее – полёта ли или же серьёзности предстоящей экспедиции… Никогда ещё она не расследовала столь сложных и запутанных дел.
Солейль отошла на середину торца взлётки, раскинула руки и… через несколько долей секунды на бетонном поле стоял маленький биплан. Саша, как техномаг, представляла себе превращение, но своими глазами видела его впервые.
- Потрясающе! – сказала она, подходя к самолёту и осторожно касаясь рукой его гладкой поверхности.
Дверца кабины открылась сама собой, и из динамика на приборной панели раздался уже знакомый голос Соль:
- Прошу! И не забудь пристегнуть ремни!
Саша закинула на кресло рюкзак и вскарабкалась следом.
- Обещаю, ничего трогать не буду! – шаманка подняла вверх руки, попутно осматриваясь и разглядывая многочисленные приборы на панели.
Дверца кабины закрылась; послышался шум заводящегося мотора, и через мгновение самолёт медленно двинулся по полосе, подсвечивая дорогу фарами.
- Сейчас немного исследуем полосу, - пояснила Соль, - нет ли каких препятствий.
Слегка набрав скорость, она проехала до противоположного конца взлётки, затем проворно развернулась и запустила двигатель на полную мощность. Саша проверила надёжность ремней безопасности; сердце стучало от волнения, но не тревожного, а радостного. Разбег – и самолётик взмыл в тёмное небо, постепенно набирая высоту. Внизу осталось мерцающее огнями созвездие Санкт-Петербурга.
Саша прижала к себе рюкзак и тотчас же задремала – привычка, выработанная ежедневными поездками в общественном транспорте. Периодически пробуждаясь, она видела в лобовом стекле космическую темноту, в которой виднелись редкие огни далёких посёлков. Около полуночи Соль приземлилась на каком-то сельскохозяйственном аэродроме у небольшого городка и отправила Сашу размяться, чтобы от долгого сидения не затекли мышцы. Сама она осталась пошептаться с местными Ан-2. Саша успела зайти в круглосуточный магазинчик, купить там пару пачек чипсов, выпить кофе из автомата, но так и не узнала название городка, впрочем, она полностью полагалась на своего небесного тихохода. В полёте Солейль слушала на определённой радиочастоте переговоры больших авиалайнеров и периодически подавала кому-то сигналы; Саша подумала, что все самолёты, скорее всего, помогают друг другу тайно от людей. Также как и корабли.
Шаманка задремала под мерный гул двигателя. Сны вились вокруг невнятными обрывками, цветными пятнами и неразгаданными загадками. Они были бессюжетны, но полны странных образов, знакомых и не очень, будто бы Саша стояла посреди библиотеки, и в книгах вокруг находились ответы на все вопросы, инструкции ко всем ситуациям, оставалось только выбрать нужную… Но стоило только протянуть руку, как из-за стеллажей появился высокий старик с колючим взглядом и, прихрамывая, направился прямо к ней… Саша вздрогнула и проснулась.
- Ещё немного осталось, - отрапортовала Солейль, - До Астрахани каких-то полтора часа лететь… Осталось только найти подходящее место для посадки.
Саша потянулась; спина и ноги в самом деле затекли. И как только Чкалов умудрился совершить свой беспосадочный перелёт? Но это же Чкалов! Шаманка вздохнула, развернула карту Астрахани, раскрыла пакет чипсов и принялась изучать абсолютно незнакомый ей город.
***
В маленьком баре «Якорь» недалеко от набережной было накурено и шумно. Работники порта смотрели хоккейный матч на небольшом телеэкране, прикреплённом к потолку. В укромном уголке подальше от телевизора заседала компания немолодых уже людей, расставивших на столе батареи из пивных кружек. Во главе балагурил лохматый мужик в заляпанном краской комбинезоне и кожаной куртке.
- Я начинаю тянуть, а она, падла, то влево, то вправо… Думал – леска порвётся. Тогда я поднимаю удочку и…
- Лёнь, тебя тут спрашивают, - перебил его молодой парень, подошедший к столику.
-Кто ещё? – удивился лохматый, - Опять менты?
- Да не, журналистка какая-то… Но опять про этот маяк.
- Блин, достали, - недовольно проворчал Лёня, - Скажи, что я занят.
Молодой человек пожал плечами:
- Да неловко как-то, девушка аж из Питера прилетела… Проводит расследование.
За столом засмеялись.
- Ладно тебе, поди, поговори, может в газете какой статья будет, - хитро подмигнул Михалыч, - вон сколько возни вышло из-за этого маяка, уже третий день не отстанут…
Лёня крякнул, с трудом выбрался из-за столика и побрёл за приятелем. Недалеко от входа в бар стояла девушка, издалека похожая на мальчишку – в расстёгнутой куртке, спортивной шапочке, из-под которой сбоку торчала тоненькая косичка, увешанная цветными бусинками и бубенчиками.
- Драсьте, - буркнул маляр, недоверчиво поглядывая на журналистку.
- Здравствуйте! – она улыбнулась и потрясла головой, так что бубенчики зазвенели, - У меня буквально пара вопросов, но может выйдем в более тихое местечко? Здесь очень шумно…
Лёня хотел было ответить, что никуда он отсюда не пойдёт, и вообще, у него наконец-то выходной, но стоило только посмотреть девушке в глаза, зеленовато-карие с золотистыми точками, как вдруг отпало всякое желание хамить. Глаза смотрели на него в упор, не моргая, и отчего-то невозможно было от них оторваться.
- Ладно, айда в «Шахерезаду», - пробурчал он, - Это напротив…
Девушка хитро прищурилась, делаясь похожей на лисицу, и медленно кивнула. Лёня покорно побрёл за ней, не понимая, зачем он это делает.
- Ну да, я вру, - печально проговорил Лёня, глядя на бутылку отличного итальянского красного вина.
Они с журналисткой, которая назвалась Сашей, сидели за столиком в «Шахерезаде», небольшого ресторанчика с живой музыкой и аквариумом с неоновыми рыбками. Только что он пересказал Саше «официальную» версию пропажи маячной башни, стоявшей в порту, как рассказывал до этого начальству, следователю и большинству знакомых. Саша почти не разговаривала, она просто смотрела на него своими странными глазами, и от этого ему сразу делалось неловко, будто девушка с косичкой читала его мысли и улыбалась его вранью, как взрослые улыбаются наивно лгущим детям.
- Мне никто не поверил бы, - понизил голос маляр, - Мы с Михалычем-то это не обсуждали больше, а то заберут ещё в дурку, скажут – до белочки допились… В общем, украли этот маяк у нас на глазах. Она ещё денег заплатила, стерва, чтобы мы пропили… А они оказались фальшивыми. Хорошо, что Серёга разглядел, а то забрали бы нас троих. А может она нарочно так хотела подстроить… - Лёня задумался, налил в бокал вина, отхлебнул и вздохнул.
- Кто «она»? – уточнила Саша, не отрывая немигающего взгляда.
- Да тётка эта… Странная, - Лёня почесал в затылке, - В сером таком халате, как у японцев национальная одежда… А потом взяла и исчезла! – маляр покачнулся на стуле, - Но я не пил тогда! Чес слово! Ну разве что пива чуть-чуть с утра! Но оно уже выветрилось же! Не могла она мне померещиться!
- А ещё кто-то там был? – спросила девушка, вертя в руках какой-то маленький предмет вроде маятника на верёвочке.
- Нет, никого, - Лёня честно покачал головой, - Людей больше никого не было… Был только этот, - маляр растопырил руки, корча как можно более страшную рожу, - Трансформер как из кино, огромный такой. Он мачту и выковырял, раз – и за спину! А потом превратился в самолёт и был таков, - Лёня икнул и налил себе ещё вина.
- Самолёт? – брови девушки взлетели вверх, - Какой самолёт?
- Странный самолёт, - Лёня задумчиво тряхнул патлами, - На пассажирский не похож совсем, большой, но вроде Бе-двести, знаете такой? Амфибия, короче, который на воду садится. Вот он с Волги-то и взлетел, а мачта к нему была привязана…
Вино приятно согревало изнутри; Лёня перестал бояться, что его сейчас заберут санитары; напротив, происходящее казалось волшебным сном, в котором недавняя история вовсе не была бредовой.
- О, вспомнил! – радостно воскликнул он на весь ресторан, так что люди, сидящие за соседними столиками, повернули головы, - Там был крейсер «Аврора»! Ну точно, я ж её на картинках видел! – Лёня расплылся в победоносной улыбке, словно разгадал загадку, давно мучавшую его, - Она плыла по Волге в сторону Каспия.
- Аврора?! – Саша подпрыгнула на месте.
- Да! Три трубы… - Лёня широко развёл руками, но тут же ойкнул и ухватился за стул; вино без закуски сильно нарушало координацию, - И зззнаете, что, - он попытался посмотреть Саше в глаза, но за столом уже сидело целых две Саши, и каждая синхронно вертела в руках бронзовый грузик, - Вот я просто клянусь! Эта тётка в халате… это она! Она превратилась в корабль и поплыла! – Лёня взмахнул одной рукой и показал, как может плыть корабль по волнам.
- Прекрасно, - произнесла шаманка, поднимаясь из-за стола, - Это мне и нужно было услышать, - она подняла маятник на уровне глаз вконец опьяневшего маляра и принялась раскачивать из стороны в сторону, - Но ты этого не видел, ага? Это тебе приснилось. И я тебе тоже приснилась.
Лёня несколько секунд ещё пытался сфокусировать взгляд на маятнике, мелькавшем перед его глазами, затем опустил патлатую голову на локти и захрапел. Саша с усмешкой покачала головой, убрала маятник в карман, положила под бутылку купюру и тихо вышла из ресторана.
Зажглись фонари. Этот день в незнакомом чужом городе прошёл не зря: теперь осталось отправить собранные на месте происшествия отпечатки ауры на расшифровку Авроре, а заодно и несвязный рассказ забулдыги-свидетеля. Хоть он и был хроническим любителем халявной выпивки, но Саше почему-то казалось, что маяк был похищен именно так, как он рассказывал… И аура в порту говорила о присутствии там очень сильного Тёмного. Разномастные события с трудом склеивались в пёструю мозаику: самолёт-амфибия – это наверняка пропавший Лунь – Саша была почти уверена в этом. Но женщина? Корабль, похожий на Аврору? Нужно срочно отправить запрос в Петербург, а для этого – сперва встретиться с Солейль.
Девушка-самолёт ждала на набережной Волги – растрёпанная и радостная. Прохожие с удивлением оборачивались на неё: ещё бы – в лёгких джинсах и футболочке зимой, пусть даже такой бесснежной и тёплой. Заметив Сашу, Соль помахала её рукой.
- У меня отличная новость! – сказала она шаманке, - Я нашла место, где ты сможешь отдохнуть и подкрепить силы. А ещё там есть те, кто нам поможет!
Саша удивлённо поморгала.
- Я тоже добыла кое-какие важные сведения… Нужно отправить сообщение Авроре, - произнесла она, понизив голос.
- Поехали, - Соль взяла Сашу за руку и потащила в сторону автобусной остановки.
- Прямо сейчас?..
- Да. Там наши друзья, они знают кое-что важное, и это ты тоже передашь в сообщении.
Подошёл пригородный автобус.
- Нам до конечной, - Соль улыбнулась хмурому водителю, протягивая деньги.
Тот удивлённо посмотрел на девушку, словно пытаясь понять, чему можно радоваться в такой обычный зимний вечер.
Конечная остановка находилась недалеко от аэродрома, на котором они приземлились сегодня утром, чтобы тайно удрать через дырку в заборе. Но сейчас Соль уверенным шагом направилась прямо к КПП и постучала в дверь сторожки.
Саша недоумённо взглянула на спутницу, но промолчала, ожидая, что будет дальше. Дверь отворилась, и на пороге появился сутулый старичок, который кивнул Соль как старой знакомой и пригласил обеих девушек войти.
- Я уже начал волноваться, уже стемнело… Меня зовут Владислав Петрович, - представился старичок Саше, - Я здешний сторож, но вы, наверное, и не подозревали о моём существовании, когда прилетели сюда, - он тихонько засмеялся, - Нет-нет, я не буду ругаться на внезапное вторжение и уж тем более – докладывать спецслужбам… Ваша подруга мне рассказала о цели экспедиции. Очень хорошо, что мы с вами встретились, я буду рад помочь вашему расследованию, да и Антошка с Анютой кое-что знают. А пока – проходите, попьём чаю.
Саша изумлённо озиралась; сторожка представляла собой небольшой домик, состоящий из двух крошечных комнат. В главной стоял диванчик, пара стульев и небольшой стол вроде журнального, на котором кипел электрический чайник. Хозяин сторожки усадил девушек на диван, налил в жестяные кружки горячий напиток и придвинул вазочку с сухарями и баночку черносмородиновго варенья.
- Я не сразу узнал о похищении маяка, - начал рассказывать Владислав Петрович, - Мне Антон рассказал, а он узнал от техника, который иногда ездит на судоремонтный за краской. Я-то подумал, что просто на металл порезали, как у нас обычно бывает. Но Анютка сказала, что всё гораздо сложнее… А вот и они идут…
Стоило старику произнести эти слова, как дверь открылась и в сторожку вошли двое. То, что это брат и сестра, Саша поняла сразу – оба коренастые, курносые, загорелые, со светло-пшеничными волосами. Антон был одет в зелёную робу с белыми цифрами на куртке; Анна – в белую, с голубой полосой и логотипом «Аэрофлота», сильно потрёпанную и не слишком чистую. Через мгновение Саша поняла, что перед ней – не люди…
- Познакомьтесь, Анна и Антон Антоновы, - с гордостью представил их Саше Владислав Петрович, - Скромные труженики полей… Антошка и сейчас катает парашютистов.
Саша поднялась с места и пожала руки брату и сестре. Прищурившись, она могла рассмотреть их ауру, и в мозгу тотчас возникал истинный облик двойняшек – Ан-2, кукурузники, причём, Антон ещё летал, а Аннушка была Спящей. Значит, и сам Владислав Петрович являлся не просто сторожем, а практикующим техномагом.
- Очень рада, - шаманка улыбнулась, - Меня зовут Саша, я из Петербурга.
Антоновы сели за столик, напротив гостей.
- Я помню Андрея, то есть, Астраханского, - начал свой рассказ Антон, - Ещё несколько лет назад я летал над побережьем, когда наш аэроклуб устраивал воздушные экскурсии. Мы всегда здоровались по радио… Не тому, по которому общаются пилот и диспетчер, а нашему, особому. Славный добрый кораблик; мне было очень жаль, когда его списали, а мачту оставили на берегу, - Антон вздохнул и опустил глаза.
- Я давно уже не поднималась в небо, - продолжила его сестра; её лицо казалось молодым, но по печальному взгляду её голубых глаз, можно было определить, что ей очень много лет по самолётным меркам, - Мой корпус стоит под открытым небом, но я иногда летаю во сне. У Спящих так бывает, - Анюта улыбнулась, - Точнее, это не совсем сон, моя душа отрывается от корпуса и путешествует вокруг, незаметно для окружающих.
Саша кивнула; она знала об этой особенности Спящих.
- Это бывает в солнечные ясные дни, - Аннушка улыбнулась, - Я делаю круг над полем, затем лечу к Волге или к морю, очень красиво видеть, как блестит на солнце вода… В тот день тоже так было; я решила прогуляться над Астраханью, но что-то меня встревожило. Так бывает обычно, когда надвигается грозовой фронт, но небо оставалось ясным. А потом я заметила странный самолёт, который приводнился прямо на Волгу, хотя это запрещено. И ещё там были призраки, двое – человек и корабль. Я не видела их, лишь чувствовала присутствие… - Анюта перешла на шёпот, - Очень тяжёлая, давящая аура. Корабль питался энергией всех, кто был вокруг, отнимая силы. Лететь мне стало тяжело, сознание начало меркнуть, и я проснулась уже здесь, на аэродроме.
- А вечером того же дня техник сообщил, что маячная мачта исчезла, - закончил рассказ Антон.
Саша поблагодарила Антоновых. Мозаика начала складываться.
- Это они похитили мачту! – Солейль нахмурилась, - В этом нет сомнений. Но скажите, друзья, куда могли бы отправиться эти трое со своим трофеем?
- В Кара-Богаз-гол, - хором ответили кукурузники.
- Там находится самый крупный тёмный портал на Каспии, - произнёс Владислав Петрович. - Издревле это место считали проклятым и дурным. Люди не знали истинную причину, но именно оттуда можно попасть в Тёмные миры, так же как и их обитатели могут проникнуть в наш. Давным-давно техномаги ставили защиту, но сейчас никто не поддерживает её, поэтому она наверняка ослабла.
- Давно вы ощутили в себе Дар? – спросила Саша.
Сторож печально улыбнулся.
- Я с детства знал, что самолёты и корабли – живые. Я ведь и сам летал, с Анюткой в том числе. Только вот трудно уже стало противостоять Тёмным. Вот и Астраханского не уберегли, увы… - он покачал седой головой.
Саша вскочила с места и посмотрела на Солейль.
- Нам нужно спешить! Сейчас передадим Авроре информацию – и в погоню!
- Погоди, стрекоза! – Владислав Петрович строго погрозил пальцем, - Вы больше суток без нормального сна, потеряли много сил. Я догадываюсь, вы маг-самоучка? Нельзя проходить в Тёмный портал, когда жизненной энергии недостаточно. Отдохните в подсобке, вам нужно восстановить силы, а я тем временем дам Солейль все карты, которые у меня сохранились. Соль разбудит вас часа через четыре.
Саша покорно вздохнула. Антоновы собрались уходить и на прощание пожали руки шаманке и по очереди обняли Соль.
- Удачи вам, друзья! – пожелал Антон, - Я надеюсь, вы найдёте мачту.
- Берегите себя! И не попадайтесь на глаза пограничникам! –Анюта помахала на прощание рукой.
Саша отправилась во вторую комнату домика; она была гораздо теснее главной: здесь стоял ещё один диванчик, шкаф с какими-то приборами и старый письменный стол. Шаманка раскрыла рюкзак и извлекла из него небольшой шар из прозрачного стекла – накопитель информации. Зажав шар в ладонях и закрыв глаза, Саша постаралась мысленно проговорить всё, что она услышала от Антоновых. Затем установила накопитель на металлическую подставку – стальную шайбу, испещрённую мелкими значками, похожими на иероглифы, и сосредоточилась, скрестив над шаром пальцы. Она представила себе набережную Невы, её поворот, ведущий к Авроре, и серую громаду крейсера, просвечивающую сквозь деревья… Шар замерцал голубоватым светом и сделался чуть тёплым; ладони ощутили слабое покалывание. За много километров отсюда Аврора получит подробный отчёт обо всём, что видели и слышали сегодня Саша и Солейль, а также отпечаток ауры с места преступления.
@темы: Корабли, Плавучие маяки, Наши авторы - Totenvogel, Наши авторы - Альмира Илвайри, Корабли - Экранопланы, Проза - Затерянное пламя, Друзья